Una mujer notable que destaco por su valentia y heroismo, sacrificando su vida por la libertad de la patria.

Heroina de la Independencia

Maria Parado de Bellido nacio en Huamanga, Ayacucho, el 5 de julio de 1777. 

Sus padres fueron don Fernando Parado, criollo residente en esa ciudad y una humilde indigena. 

Crecio en las alturas de Huamanga sin recibir instruccion.

A la edad de 15 años contrajo matrimonio con don Mariano Bellido, hombre dedicado a los negocios entre Huamanga, Cusco y La Paz; formando una familia unida y feliz con los siete hijos que tuvieron: Gregoria, Andrea, Mariano, Tomas, Maria, Leandra y Bartola.

Con la llegada al Peru de la fuerza multinacional independentista, las tropas realistas se replegaron hacia el interior del pais. En la ciudad de Huamanga, el general Carratala habia establecido una plaza fuerte pero esto no impidio la formacion continua de fuerzas patriotas, una de las cuales se hallaba en el distrito de Paras, perteneciente a la provincia de Cangallo, a ordenes de Cayetano Quiroz.

A estas fuerzas guerrilleras se suma el esposo de Maria Parado, don Mariano Bellido, desempeñandose como receptor de correos. 

A su vez, su hijo Tomas, se unio al grupo patriota que comandaba el general Arenales, a su paso por Huamanga en 1820.

Luego de un año sin tener noticias de su hijo y deseosa de evitarle peligros a este, Maria envio a sus hijas Gregoria y Andrea al pueblo de Cangallo con la mision de rescatarlo, enviando para tal caso 500 pesos al jefe de la guarnicion. 

El jefe Quiroz no tuvo inconveniente en devolver el hijo a la madre, pero antes llamo a este a su presencia para comunicarle la peticion de Maria Parado. Tomas Bellido, con gesto patriotico, se nego a volver al hogar antes de ver triunfante la bandera de la libertad y aconsejo a su jefe la aceptacion del dinero para el servicio de la causa. 

Al saber la actitud de su hijo, la Bellido, admirada y entusiasmada, trabajo desde ese dia en favor de la causa libertadora. De esta forma, comenzo a informar al ejercito patriota de los desplazamientos y poderio belico realistas, por medio de cartas a su esposo. Como era analfabeta, solo firmaba las cartas que dictaba a don Matias La Madrid, su compadre y secretario de la intendencia de Huamanga. De este modo ayudo a los patriotas a planificar mejor sus ataques, causando la desesperacion de los realistas.

Es asi que en un enfrentamiento entre patriotas y realistas, al revisar las ropas de un patriota caido, los soldados españoles encontraron una carta dirigida desde Huamanga, donde se daba cuenta de secretos militares de los realistas.
Se determino que la autora de la carta era Maria Parado de Bellido, razon por la cual el 24 de marzo de 1822 es apresada y presentada ante el general Carratala.

Fue sometida a las mas inhumanas torturas. Como la letra de la carta era diferente de la firma, Carratala quiso descubrir quien era el redactor y ofrecio salvarle la vida a Maria, si delataba a sus complices y revelaba los secretos de los insurgentes, pero esta valerosa mujer se nego a tan ruin accion y escogio la muerte, sabiendo que con ella dejaba en la orfandad a sus menores hijos. 

Ante su mutismo, fue condenada a enfrentar un peloton de fusilamiento, programando su ejecucion en La Pampa del Arco.

Fusilamiento de Maria Parado de Bellido 

Para trasladarse al lugar donde debia efectuarse su sacrificio, la obligaron a dar una vuelta a la plaza principal, en donde en cada esquina, un emisario leia en voz alta, la orden de muerte por alta traicion. Mas esta inigualable mujer, no se altero en ningun momento, y dirigiendose altivamente a sus verdugos les decia: "No estoy aqui para informarles a ustedes, sino para sacrificarme por la causa de la libertad".

Maria Parado de Bellido fue fusilada en la Plaza de Armas de Ayacucho, el 27 de marzo de 1822, su cadaver fue trasladado al templo de La Merced, donde se le dio sepultura.