Militar
valeroso y patriota, precursor de la aviacion mundial,
inventor, musico y pintor, Pedro Ruiz-Gallo fue un
peruano que dedico su vida entera a la patria y que
murio tragica pero gloriosamente en momentos en que
ponia su actividad y su pericia tecnica en servicio de
la defensa del territorio nacional.
TENIENTE
CORONEL
PEDRO RUIZ GALLO (1831-1880)
El
Teniente Coronel Pedro Ruiz nacio en la villa de Eten el
24 de junio de 1831. Fueron sus padres: el coronel español
don Pedro Manuel Ruiz y doña Juliana Gallo,
siendo niño perdio a su padre. Estudio y trabajo
en su pueblito natal, hasta los once años, edad
en que pierde a su madre, lo que lo obliga a viajar a
Chiclayo y a trabajar en el oficio de relojero.
Su primer invento: una caja musical
Desde
muy niño revelo su genio precoz, todos sus juegos
infantiles revelaban al futuro inventor. Se pasaba horas
enteras en la playa, observando el vuelo de las aves y
desde ya manifestaba ansias de volar. Le fascinaba la
mecanica. Llamo la atencion un aparato de cuerda que
hizo, cuando tenia 10 años, aparato que producia
hermosos sonidos. En Chiclayo se sostuvo componiendo
relojes y dedicado siempre a sus tenaces investigaciones.
Todo indicaba en el que estaba predestinado a grandes
empresas.
Carrera militar
A
los 15 años se traslado a la capital. Movido por
su vocacion militar ingreso como cadete en 1848. Muy
pronto por su correccion, valor y pericia, logro
ascender a alferez y se inicio asi su brillante carrera
militar, bajo la egida de Castilla, del General Mariano
Ignacio Prado, San Roman, Balta y Diez Canseco que le
dispensaron gran consideracion y afecto; sobre todo
Castilla, Balta y el General Prado, a lado del cual se
batio en el glorioso combate del 2 de mayo de 1866.
Explorando la Amazonia
Sus
mas destacados servicios a la Patria comienzan por el año
1855 cuando tenia don Pedro Ruiz el grado de Capitan.
Era ayudante de la Prefectura de Amazonas, siendo
Prefecto de ese departamento el Coronel Cabada, cuando
nuestro heroe inicia sus empresas de Explorador de la
Amazonia. Siguiendo el curso del gran afluente del Marañon
descubre la ruta fluvial que une Bongara con la capital
amazonense y llega hasta el Pongo de Manseriche y,
escapando de ser victimado por los salvajes, debido a
sus conocimientos de los dialectos nativos y a su don de
fascinarlos con la musica de su violin, descubre la
tribu de los Agua Ruma, las minas de pizarra y marmol de
chiliquin y salva de los efectos mortiferos de la
picadura de las vivoras de la selva, merced a sus
conocimientos medicos.
Descubre una vacuna
En
1856 incursiona en la medicina, a causa de la epidemia
de viruela, descubriendo una vacuna con la cual salva la
vida de miles de personas. Fue catalogado como el medico
militar salvador.
El reloj de Chachapoyas
Despues
de estas hazañas fue ascendido a Mayor graduado
en enero de 1865 y a Mayor efectivo en febrero del mismo
año, siendo Allende el Ministro de la Guerra. La
gratitud de los amazonenses fue grande para don Pedro
Ruiz y de sus dias en Chachapoyas quedo cual monumento
de su pericia el reloj publico de aquella localidad.
Vencedor del Combate del 2 de mayo
Al
iniciar el general Prado el movimiento de la
Restauracion, el entonces mayor Pedro Ruiz se alio a tan
noble y patriotica causa y peleo valientemente en el
glorioso Combate del 2 de Mayo de 1866, en la Segunda
Compañia del Regimiento de Jefes y Oficiales que
comandaba el Teniente Coronel Montalban y cuyo jefe fue
el Coronel Robles. La junta Calificadora presidida por
el General don Miguel Medina, lo declaro Vencedor del
Combate del 2 de mayo; por cuyo motivo el Gobierno del
General Prado le concedio diploma de honor, la medalla
de oro de la gratitud nacional y su ascenso a Teniente
Coronel.
Su monumental reloj de Lima
Terminado
el conflicto con los españoles, Pedro Ruiz Gallo
se dedica por entero a su obra maestra: el reloj
monumental, que embellecio nuestra capital y que fue
robado por el ejercito chileno cuando entro a Lima.
El año 1868 un decreto del Presidente Balta
considero al Teniente Coronel don Pedro Ruiz agregado al
Estado Mayor General para que pudiese terminar su obra.
Esta es la epoca de mayores luchas de nuestro heroe. Se
esgrimen contra el envidias e incomprensiones . Le
quitan hasta su ordenanza; le apresan su ayudante: le
niegan sus sueldos; lo mal informan ante Balta; el sigue
sereno, impasible, rectilineo, tenaz, perseverante en su
obra monumental.
Al fin un dia ve realizado su sueño. El Congreso
de 1868 a iniciativa del diario "El Comercio"
de Lima que aboga en su favor, da la ley necesaria y el
gobierno de Balta, acatando al Congreso, otorga la
proteccion debida. Y el 6 de Diciembre de 1870 se
inaugura la obra insigne. En los jardines de la
Exposicion (el actual "Parque de Lima") se
levanto el Reloj, comparable al reloj de Strasburgo.
Tenia once metros de altura, 16 de ancho y 5 de espesor;
nueve esferas y señalaba los dias, los años,
los meses, las estaciones, las fases de la luna, izaba
el pabellon nacional y entonaba nuestro magico Himno.
Cada hora renovaba un cuadro de la Historia y dos
centinelas presentaban armas, al son de la Marcha de
Banderas, cuando izaba nuestro bicolor. Este reloj fue
el orgullo de nuestra capital, hasta que se lo llevo el
ejercito chileno en la desastrosa Guerra del Pacifico.
Precursor de la aviacion
Terminada
su obra maestra, se dedico a sus estudios y
descubrimientos de aviacion. Desde niño tenia la
obsesion de poder descubrir un aparato para volar. Hizo
estudios serios sobre el vuelo aerostatico.
Escribio
una obra sobre navegacion aerea: Estudios Generales
sobre la Navegacion Aerea y Resolucion de este
importante problema", donde estudia los globos
aerostaticos y proyecta un aparato llamado "El
Ornitoptero", que tendria la forma de un ave, pero
funcionaria con un motor, como los actuales ultra-leves.
Es presumible que esta obra genial haya circulado en
todo el mundo cientifico por su interes y novedad.
A excepcion en un vuelo en San Cristobal, todos sus
ensayos los hizo en el Callao, en una casa que hace
esquina en las calles Mexico y Sucre; donde hoy (desde
1938) hay una placa de bronce que perpetua su recuerdo y
donde, todos los años desfilan el pueblo y los
escolares, recordandolo con el corazon henchido de
emocion patriotica; porque ese tambien fue el escenario
de su heroico sacrificio definitivo.
Su sacrificio en la Guerra del Pacifico
Este
sacrificio tuvo lugar el 24 de abril de 1880. La
escuadra chilena habia bloqueado nuestro primer puerto.
En tan dificiles circunstancias el Gobierno comisiono al
Teniente Coronel Pedro Ruiz para que preparara torpedos
contra la escuadra enemiga.
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